यूएस स्पेस फोर्स कमांड के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका ने एक निहत्थे Minuteman-3 अंतरमहाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइल (ICBM) का परीक्षण किया है। इस मिसाइल को कैलिफोर्निया के वैंडेनबर्ग एयर फोर्स बेस से लॉन्च किया गया था। मिनिटमैन-3 परमाणु हथियार ले जाने में सक्षम है और 14,000 किमी दूर तक लक्ष्य पर हमला कर सकता है। स्पेस फोर्स कमांड ने कहा कि परीक्षण का उद्देश्य आईसीबीएम प्रणाली की विश्वसनीयता, परिचालन तैयारी और सटीकता का आकलन करना था।
मिसाइल कमांड और नियंत्रण के लिए बैकअप के रूप में कार्य करता है
परीक्षण 625वें स्ट्रैटेजिक ऑपरेशंस स्क्वाड्रन की एक टीम के साथ एयरबोर्न लॉन्च कंट्रोल सिस्टम का उपयोग करके शुरू हुआ, जो मिसाइल कमांड और नियंत्रण के लिए बैकअप के रूप में कार्य करता है। यह परीक्षण सिस्टम के उचित संचालन को सत्यापित करने के लिए किया गया था। कमांडर लेफ्टिनेंट कर्नल केरी रे ने कहा कि परीक्षण केवल मिसाइल प्रक्षेपण के बारे में नहीं था, बल्कि संपूर्ण आईसीबीएम प्रणाली की क्षमताओं के बारे में था।
इस मिसाइल ने 6,759 किमी की दूरी तय की
मिनुटमैन-3 मिसाइल ने मार्शल द्वीप समूह में रोनाल्ड रीगन बैलिस्टिक मिसाइल रक्षा परीक्षण स्थल तक लगभग 4,200 मील (6,759 किमी) की यात्रा की। मिसाइल के प्रदर्शन पर डेटा वहां स्थित रडार और सेंसर का उपयोग करके एकत्र किया गया था। वॉरेन एयर फ़ोर्स बेस, व्योमिंग के सभी तीन वायु सेना कमांड मिसाइल विंग वायु सेना और एफ.ई. रखरखाव स्टाफ ने भी परीक्षण में भाग लिया। यह मिसाइल करीब 50 साल पुरानी है. इसका नया संस्करण सेंटिनल आईसीबीएम अभी तैयार नहीं है। चूंकि संयुक्त राज्य अमेरिका अपनी मिसाइल प्रणाली को नई एलजीएम-35ए सेंटिनल प्रणाली में परिवर्तित कर रहा है, इसलिए मिनिटमैन-3 की तत्परता और विश्वसनीयता बनाए रखना महत्वपूर्ण है। जनरल एस.एल. डेविस ने कहा कि यह परीक्षण साबित करता है कि मिनिटमैन-3 सटीक और विश्वसनीय है।
आखिरी परीक्षा मई में आयोजित की गई थी
मिनटमैन-3 का आखिरी परीक्षण मई में किया गया था। ऐसे परीक्षणों की योजना वर्षों पहले बनाई जाती है। वर्तमान में, अमेरिका के पास केवल 2030 तक परीक्षणों की समय सारिणी है और 2030 से आगे की अवधि के लिए योजनाएं अभी भी विकसित की जा रही हैं। सेंटिनल मिसाइल को Minuteman-3 को बदलने के लिए डिज़ाइन किया गया था। शुरुआत में परियोजना की लागत 78 अरब डॉलर आंकी गई थी, लेकिन अब यह 140 अरब डॉलर से अधिक हो गई है। नई मिसाइल में देरी और लागत में वृद्धि समय सीमा, डिजाइन और औद्योगिक मुद्दों के कारण है।
