जहां भारत और अमेरिका के बीच व्यापारिक संबंध नए मोड़ पर हैं, वहीं ऊर्जा क्षेत्र में भारत का रुख बिल्कुल स्पष्ट और दृढ़ नजर आ रहा है। देश की सबसे बड़ी गैस आयातक कंपनी पेट्रोनेट एलएनजी के सीईओ अक्षय कुमार सिंह ने हाल ही में एक अहम बयान दिया है। उन्होंने स्पष्ट कर दिया है कि भारत अमेरिका से तरलीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) तभी खरीदेगा जब इसकी कीमतें उचित और आर्थिक रूप से व्यवहार्य होंगी।
कीमत पर कोई समझौता नहीं: संरक्षक का रवैया
एक प्रेस कॉन्फ्रेंस को संबोधित करते हुए अक्षय कुमार सिंह ने कहा कि भारत के लिए जितनी ‘ऊर्जा सुरक्षा’ महत्वपूर्ण है, उतनी ही ‘ऊर्जा लागत’ भी महत्वपूर्ण है। यदि अमेरिकी गैस की कीमतें अन्य वैश्विक स्रोतों या अन्य ईंधन के साथ प्रतिस्पर्धी होंगी, तभी भारत दीर्घकालिक अनुबंधों पर विचार करेगा। भारत सरकार का उद्देश्य आम जनता और उद्योगों को किफायती ईंधन उपलब्ध कराना है। यदि कीमतें ऊंची रहती हैं, तो उपभोक्ता अन्य सस्ते विकल्पों पर भरोसा करने के बजाय प्राकृतिक गैस की ओर रुख करेंगे, जो गैस आधारित अर्थव्यवस्था के लक्ष्य में बाधा बन सकता है।
संतुलन बनाए रखने की योजना
यह बयान ऐसे समय आया है जब अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने भारतीय वस्तुओं पर आयात शुल्क 50% से घटाकर 18% करने की घोषणा करके दोस्ती का हाथ बढ़ाया है। बदले में, अमेरिका को उम्मीद है कि भारत उसका आयात दोगुना कर देगा। 2024-25 तक, भारत का अमेरिका के साथ $41 बिलियन का व्यापार अधिशेष है। भारत अगले पांच वर्षों में 500 अरब डॉलर मूल्य का अमेरिकी सामान खरीदने का इरादा रखता है, जिसमें एलएनजी एक प्रमुख घटक होने की संभावना है। हालाँकि, भारत इस व्यापार संतुलन को बनाए रखने के लिए ऊँची कीमतों पर खरीदारी करके अपनी अर्थव्यवस्था को नुकसान नहीं पहुँचाना चाहता है।
भारत की गैस महत्वाकांक्षी योजना
भारत वर्तमान में दुनिया का चौथा सबसे बड़ा एलएनजी आयातक है। सरकार का लक्ष्य 2030 तक देश के कुल ऊर्जा मिश्रण में गैस की हिस्सेदारी को मौजूदा 6% से बढ़ाकर 15% करना है। विशेष रूप से उर्वरक उत्पादन, रिफाइनिंग, शहरी गैस वितरण और बिजली क्षेत्रों में गैस की उच्च मांग है। गौरतलब है कि भारत की गैस आधारित बिजली उत्पादन क्षमता 27,000 मेगावाट है, लेकिन महंगी गैस के कारण ये संयंत्र अपनी क्षमता के बमुश्किल 25% पर चल रहे हैं। यदि सस्ती अमेरिकी गैस उपलब्ध हो, तो ये संयंत्र फिर से सक्रिय हो सकते हैं और देश को स्वच्छ ऊर्जा मिल सकती है।
