एपस्टीन बाहर, पूर्व ब्रिटिश राजदूत गिरफ्तार: सार्वजनिक कार्यालय में कदाचार के संदेह पर लंदन पुलिस की कार्रवाई मेंडेलसोहन को सितंबर में राजनयिक सेवा में एक प्रतिष्ठित पद से हटा दिया गया था

अमेरिका में पूर्व ब्रिटिश राजदूत पीटर मैंडेलसन को दोषी यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन के साथ उनके संबंधों के खुलासे के बाद, सार्वजनिक कार्यालय में कदाचार के संदेह में सोमवार को लंदन पुलिस ने गिरफ्तार कर लिया। 72 वर्षीय मेंडेलसोहन को सितंबर में ब्रिटेन की राजनयिक सेवा के सबसे प्रतिष्ठित पद से हटा दिया गया था, जब एपस्टीन के साथ उनकी दोस्ती की गहराई सामने आने लगी थी। प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर की सरकार द्वारा पूर्व राजदूत और एपस्टीन के बीच पत्राचार को आगे बढ़ाने के बाद पुलिस ने इस महीने की शुरुआत में मेंडेलसोहन में एक आपराधिक जांच शुरू की। लंदन की मेट्रोपॉलिटन पुलिस ने पूर्व सरकार मंत्री की जांच के संबंध में एक बयान में कहा, “अधिकारियों ने सार्वजनिक कार्यालय में कदाचार के संदेह में 72 वर्षीय एक व्यक्ति को गिरफ्तार किया है।” मेंडेलसोहन को एक कार में ले जाने से पहले सादे कपड़ों में बॉडी कैमरा पहने पुलिस अधिकारियों के साथ उनके मध्य लंदन स्थित घर से निकलते हुए फिल्माया गया था। गिरफ्तारी का मतलब है कि पुलिस को संदेह है कि अपराध किया गया है लेकिन अपराध साबित नहीं होता है। मेंडेलसन के वकीलों की ओर से तत्काल कोई प्रतिक्रिया नहीं आई। ईमेल से पता चलता है कि जनवरी के अंत में यू.एस. में मेंडेलसोहन और एपस्टीन पहले की तुलना में अधिक करीब थे। न्याय विभाग द्वारा जारी मेंडेलसन और एप्सटीन के बीच ईमेल से पता चलता है कि दोनों व्यक्तियों के बीच पहले बताए गए की तुलना में अधिक घनिष्ठ संबंध थे, और मेंडेलसन ने 2009 में फाइनेंसर के साथ जानकारी साझा की थी जब वह पूर्व प्रधान मंत्री गॉर्डन ब्राउन की सरकार में मंत्री थे। मेंडेलसन, जिन्होंने इस महीने स्टार्मर की लेबर पार्टी से इस्तीफा दे दिया और संसद के ऊपरी सदन में अपना पद छोड़ दिया, ने पहले कहा था कि उन्हें एपस्टीन के साथ अपने संबंध पर “बहुत गहराई से” पछतावा है। लेकिन उन्होंने नवीनतम खुलासों पर सार्वजनिक रूप से कोई टिप्पणी नहीं की है या टिप्पणी मांगने वाले संदेशों का जवाब नहीं दिया है। इस महीने की शुरुआत में लंदन और पश्चिमी इंग्लैंड में मेंडेलसोहन के घरों की पुलिस ने तलाशी ली थी। एक पुलिस बयान में कहा गया, “उन्हें सोमवार, 23 फरवरी को कैमडेन के एक पते पर गिरफ्तार किया गया और पूछताछ के लिए लंदन पुलिस स्टेशन ले जाया गया।” “यह विल्टशायर और कैमडेन क्षेत्रों में 2 पतों पर तलाशी वारंट का पालन करता है।” पिछले हफ्ते, किंग चार्ल्स के छोटे भाई एंड्रयू माउंटबेटन-विंडसर को भी सार्वजनिक कार्यालय में कदाचार के संदेह में, एप्सटीन को गुप्त सरकारी दस्तावेज़ सौंपने के अलग-अलग आरोपों में गिरफ्तार किया गया था। उन्होंने हमेशा किसी भी गलत काम से इनकार किया है. नियुक्ति-पूर्व जांच को लेकर स्टार्मर पर दबाव बढ़ गया। सार्वजनिक कार्यालय में कदाचार के लिए दंड में अधिकतम आजीवन कारावास की सजा हो सकती है, और इसका मुकदमा क्राउन कोर्ट में चलाया जाना चाहिए, जो केवल सबसे गंभीर अपराधों को संभालता है। मेंडेलसोहन का एपस्टीन के साथ संबंध, जिनकी 2019 में यौन-तस्करी के आरोप में मुकदमे की प्रतीक्षा के दौरान जेल में मृत्यु हो गई, एक ब्रिटिश राजनीतिक घोटाले के केंद्र में है जिसने दो वरिष्ठ सरकारी अधिकारियों को इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया है। स्टार्मर, जिन्हें मेंडेलसोहन की नियुक्ति पर पद छोड़ने के लिए कॉल का सामना करना पड़ा है, संसद द्वारा उनकी जांच से संबंधित दस्तावेजों को जारी करने के आदेश के बाद आगे की जांच का सामना करना पड़ रहा है। एक मंत्री ने सोमवार को कहा कि पहला दस्तावेज़ मार्च की शुरुआत में प्रकाशित किया जा सकता है। मेंडेलसोहन का ब्रिटेन की राजनीति में दशकों लंबा करियर था मेंडेलसोहन का ब्रिटिश राजनीति में दशकों लंबा और उथल-पुथल भरा करियर था। वह 1990 के दशक के मध्य से अंत तक पूर्व ब्रिटिश प्रधान मंत्री टोनी ब्लेयर की न्यू लेबर परियोजना के प्रमुख वास्तुकारों में से एक के रूप में प्रमुखता से उभरे। लेकिन मेंडेलसोहन को दो बार कैबिनेट से इस्तीफा देने के लिए मजबूर होना पड़ा, पहली बार 1998 में एक सहयोगी से लिए गए गृह ऋण का खुलासा नहीं करने के लिए, और दूसरी बार 2001 में पासपोर्ट आवेदन को प्रभावित करने की कोशिश के आरोप के बाद। लेकिन उन्हें 2008 से 2010 तक ब्राउन की लेबर सरकार में मंत्री के रूप में फिर से नियुक्त किया गया और अंततः सार्वजनिक कार्यालय में लौट आए जब स्टार्मर ने उन्हें 2024 के अंत में संयुक्त राज्य अमेरिका में राजदूत बनाया। संयुक्त राज्य अमेरिका में राजदूत के रूप में उनकी नियुक्ति को शुरू में एक चतुर कदम के रूप में देखा गया था। उन्होंने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के कुछ टैरिफ को कम करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ समझौता करने वाला ब्रिटेन को पहला देश बनाकर शुरुआती सफलता हासिल की। लेकिन कुछ महीनों बाद दस्तावेज़ों में एप्सटीन के साथ उनके घनिष्ठ संबंधों का खुलासा होने के बाद उन्हें निकाल दिया गया। स्टार्मर ने कहा है कि जांच प्रक्रिया के दौरान मेंडेलसोहन ने एपस्टीन के साथ अपने संबंधों की सीमा के बारे में झूठ बोला था। महिला के साथ अंडरवियर में दिखे पूर्व ब्रिटिश राजदूत जेफरी एपस्टीन से जुड़ी नई फाइलों में पूर्व ब्रिटिश राजदूत पीटर मेंडेलसन का नाम सामने आया है। जिसमें मेंडेलसोहन केवल अंडरवियर और शर्ट में एक महिला के साथ नजर आ रहे हैं, महिला बाथरोब में है। तस्वीर सामने आने के बाद मेंडेलसोहन ने पीएम कीर स्टार्मर की लेबर पार्टी से इस्तीफा दे दिया है। मेंडेलसन ने कहा कि वह पार्टी को और शर्मिंदा नहीं करना चाहते, इसलिए वह पार्टी की सदस्यता छोड़ रहे हैं. नए दस्तावेज़ों से पता चलता है कि बैंक रिकॉर्ड दिखाते हैं कि एपस्टीन ने 2003 और 2004 में मेंडेलसन से जुड़े खातों में कुल $75,000, प्रत्येक $25,000 के तीन अलग-अलग भुगतान किए। एपस्टीन के साथ उनके पुराने संपर्क उजागर होने के बाद पिछले साल सितंबर में उन्हें बाहर कर दिया गया था। स्टार्मर ने मेंडेलसोहन पर टिप्पणी करते हुए कहा कि उन्हें पिछले साल राजदूत पद से हटा दिया गया था और अब वह इस मामले पर कुछ भी नहीं कहना चाहते हैं. अमेरिकी न्याय विभाग ने 30 जनवरी को जेफरी एपस्टीन जांच से संबंधित लगभग 3 मिलियन पृष्ठों के दस्तावेज़, 2,000 वीडियो और 1.8 मिलियन छवियां जारी कीं। एपस्टीन के कहने पर मेंडेलसोहन ने ट्रेजरी विभाग पर दबाव डाला। सार्वजनिक किए गए दस्तावेजों से एक ईमेल का पता चलता है जिसमें मेंडेलसन ने 2009 में एपस्टीन को बताया था कि वह बैंकरों के बोनस पर कर को लेकर ब्रिटिश सरकार की पैरवी कर रहे थे। दिसंबर 2009 के एक ईमेल में, एपस्टीन ने मेंडेलसन से पूछा कि क्या बैंकरों के बोनस पर कर केवल नकद हिस्से पर लगाया जा सकता है। जवाब में, मेंडेलसन ने लिखा कि वह ऐसा करने पर जोर दे रहे थे, लेकिन ट्रेजरी इसका विरोध कर रहा था। यह तब था जब मैंडेलसन व्यापार सचिव थे और वित्त मंत्री एलिस्टेयर डार्लिंग ने वित्तीय संकट के बाद बड़े बैंक बोनस पर ‘सुपर टैक्स’ लगाया था। वैश्विक वित्तीय संकट के बाद, डार्लिंग ने 9 दिसंबर 2009 को बैंकों से बड़े बोनस (£25,000 से अधिक बोनस) पर 50% सुपर टैक्स लगाने की घोषणा की। यह टैक्स बैंकों को देना पड़ता था. ईमेल से पता चलता है कि 2009 में, एपस्टीन ने मेंडेलसन से सरकार से बैंकर बोनस टैक्स को कमजोर करने का प्रयास करने का आग्रह किया था, और मेंडेलसन ने कहा कि वह ट्रेजरी विभाग पर दबाव डाल रहे थे। विपक्ष ने की मैंडेलसन की जांच की मांग मैंडेलसन के इस्तीफे के बाद लेबर पार्टी के प्रवक्ता ने कहा कि पार्टी सभी शिकायतों को गंभीरता से लेती है और नियमों के मुताबिक जांच की जाएगी। दूसरी ओर, विपक्ष ने अमेरिका में राजदूत के रूप में मेंडेलसोहन की नियुक्ति की स्वतंत्र जांच की मांग की है। एक कंजर्वेटिव प्रवक्ता ने कहा कि मैंडेलसन को पूरी तरह से अपमानित किया गया था, लेकिन कीर स्टार्मर के पास उन्हें पार्टी से निकालने और उन्हें खुद इस्तीफा देने की हिम्मत नहीं थी। उन्होंने कहा कि स्टार्मर और उनके चीफ ऑफ स्टाफ ने एपस्टीन के साथ संबंध के बावजूद मेंडेलसोहन को राजदूत बनाया और सबूत मिलने के बाद भी कोई कार्रवाई नहीं की। अब प्रधानमंत्री की खराब निर्णय लेने की क्षमता को देखते हुए एक स्वतंत्र जांच की आवश्यकता है। मेंडेलसोहन के पति भी एपस्टीन फाइलों में दिखाई देते हैं मेंडेलसोहन (समलैंगिक) के ब्राजीलियाई पति रेनाल्डो अविला दा सिल्वा (दोनों ने 2023 में शादी की) भी फाइलों में दिखाई देते हैं। 2009 में, जब एपस्टीन को जेल से रिहा किया गया, तो दा सिल्वा ने एपस्टीन को ईमेल करके ऑस्टियोपैथी कोर्स के लिए पैसे मांगे। मेंडेलसन उस समय व्यापार सचिव थे और दा सिल्वा के साथ रिश्ते में थे। डा सिल्वा ने फीस और अन्य खर्चों के लिए £3,225 के लिए बैंक विवरण भेजा। एपस्टीन ने तुरंत पैसे भेजने का वादा किया। मेंडेलसोहन ने एपस्टीन को ईमेल करके अनुरोध किया कि कर से बचने के लिए उपहार को ऋण के रूप में प्रस्तुत किया जाए। कुछ दिनों बाद, डा सिल्वा आभारी था कि पैसे उसके खाते में आ गए थे। इसके अलावा 2010 में, एप्सटीन ने दा सिल्वा को 13,000 डॉलर और 2,000 डॉलर प्रति माह भेजने के लिए कहा। मेंडेलसोहन ने पीड़ित महिलाओं और लड़कियों से माफ़ी मांगी मेंडेलसोहन और एपस्टीन की दोस्ती 2002 में शुरू हुई और 2011 तक चली। इस बीच, मेंडेलसन टोनी ब्लेयर और गॉर्डन ब्राउन की सरकार में कैबिनेट मंत्री थे। पिछले साल सितंबर में, उन्हें एपस्टीन को लिखे एक ‘बर्थडे बुक’ संदेश पर राजदूत के पद से हटा दिया गया था, जिसमें उन्होंने एपस्टीन को ‘मेरा सबसे अच्छा दोस्त’ कहा था और उन्हें जेल से जल्द रिहाई के लिए लड़ने की सलाह दी थी। उड़ान रिकॉर्ड से पता चलता है कि मेंडेलसोहन ने एपस्टीन के निजी जेट, लोलिता एक्सप्रेस पर यात्रा की है, और न्यूयॉर्क, पाम बीच और एक कैरेबियाई द्वीप में अपने घर पर रुके हैं। कुछ पुरानी तस्वीरों में वे बाथरोब और स्विमिंग ट्रंक में भी नजर आ रहे हैं। जेफरी एपस्टीन कौन थे? जेफरी एपस्टीन न्यूयॉर्क के एक करोड़पति फाइनेंसर थे। उनकी दोस्ती बड़े-बड़े नेताओं और मशहूर हस्तियों से थी. उन पर 2005 में एक नाबालिग लड़की का यौन शोषण करने का आरोप था। 2008 में, उन्हें एक नाबालिग से यौन संबंध बनाने के लिए दोषी ठहराया गया था। उन्हें 13 महीने की जेल हुई थी. 2019 में जेफरी को यौन तस्करी के आरोप में गिरफ्तार किया गया था। लेकिन मुकदमा शुरू होने से पहले ही उन्होंने जेल में आत्महत्या कर ली. उनके साथी घिसलीन मैक्सवेल को 2021 में उनकी सहायता करने और उकसाने का दोषी ठहराया गया था। वह 20 साल की सजा काट रही है। एप्सटीन मामले की पूरी कहानी क्या है? यह सब 2005 में शुरू हुआ जब फ्लोरिडा में एक 14 वर्षीय लड़की की मां ने पुलिस में शिकायत दर्ज कराई। इसमें कहा गया है कि उनकी बेटी को ‘मसाज’ की आड़ में एपस्टीन के आलीशान घर में बुलाया गया था, लेकिन वहां पहुंचने पर उसे यौन संबंध बनाने के लिए मजबूर किया गया। जब उसने घर लौटकर यह बात अपने माता-पिता को बताई तो उन्होंने तुरंत पुलिस में शिकायत दर्ज कराई। वह जेफरी एपस्टीन के खिलाफ दायर की गई पहली आधिकारिक शिकायत थी। पुलिस जांच में सामने आया कि यह अकेला मामला नहीं है. धीरे-धीरे करीब 50 कम उम्र की लड़कियों की पहचान की गई जिन्होंने एप्सटीन पर ऐसे ही आरोप लगाए थे. पाम बीच पुलिस विभाग ने मामले को गंभीरता से लिया और कई महीनों तक जांच की। इसके बाद एपस्टीन के खिलाफ आपराधिक जांच शुरू हुई. मामले की जांच से पता चला कि एपस्टीन के पास मैनहट्टन और पाम बीच में भव्य विला हैं। एपस्टीन यहां हाई-प्रोफाइल पार्टियां आयोजित करता था, जिसमें कई मशहूर हस्तियां शामिल होती थीं। एपस्टीन अपने निजी जेट ‘लोलिता एक्सप्रेस’ से युवा लड़कियों को पार्टियों में लाता था। वह लड़कियों को पैसे और गहनों का लालच और धमकी देकर उनके साथ जबरदस्ती करता था। एप्सटीन की गर्लफ्रेंड और पार्टनर घिसलीन मैक्सवेल भी उनके साथ थीं. हालांकि, शुरुआती जांच के बाद भी एप्सटीन ज्यादा दिनों तक जेल में नहीं रहे. उनका प्रभाव इतना था कि 2008 में उन्हें केवल 13 महीने की सजा सुनाई गई, जिसमें वह जेल से बाहर काम करने में सक्षम थे। मी टू (मी टू) आंदोलन की लहर में डूबे एपस्टीन ने 2009 में जेल से रिहा होने के बाद लो प्रोफाइल रहना शुरू कर दिया। ठीक 8 साल बाद अमेरिका में मी टू मूवमेंट शुरू हुआ। साल 2017 में अमेरिकी अखबार न्यूयॉर्क टाइम्स ने हॉलीवुड प्रोड्यूसर हार्वे विंस्टीन के खिलाफ कई रिपोर्ट छापी थीं. इसमें कहा गया कि विंस्टीन ने दशकों तक अभिनेत्रियों, मॉडलों और कर्मचारियों का यौन शोषण किया। इस घटना ने पूरी दुनिया में सनसनी फैला दी. 80 से ज्यादा महिलाओं ने सोशल मीडिया पर विंस्टीन के खिलाफ मी टू के आरोप लगाए हैं। इसमें एंजेलिना जोली, सलमा हायेक, उमा थुरमन और एशले जुड जैसे बड़े नाम शामिल थे। इसके बाद लाखों महिलाओं ने सोशल मीडिया पर ‘#MeToo’ लिखकर अपने साथ हुए दुर्व्यवहार की कहानियां साझा कीं। उनमें वर्जिनिया ग्रिफ़ी नाम की एक युवती भी थी। उन्होंने एप्सटीन पर कई गंभीर आरोप लगाए. उन्होंने दावा किया कि उनके साथ 3 साल तक यौन शोषण किया गया. इसके बाद करीब 80 महिलाओं ने उनके खिलाफ शिकायत की.

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