वॉशिंगटन में कई दिनों तक हुई भारी बारिश के कारण कई शहर जलमग्न हो गए हैं। भारी बारिश के कारण नदियाँ अपने उफान पर हैं, भूस्खलन हुआ है और कई राजमार्ग पूरी तरह से बंद हो गए हैं। राहत कार्य जारी है क्योंकि हजारों लोग अपने घरों में फंसे हुए हैं। राज्य सरकार बॉब फर्ग्यूसन ने आपातकाल की स्थिति घोषित करते हुए कहा कि पूरी संभावना है कि मौजूदा बाढ़ “ऐतिहासिक स्तर” तक पहुंच जाएगी।
इलाका खाली करने का आदेश
वाशिंगटन के एक प्रमुख कृषि क्षेत्र स्केगिट काउंटी में, प्रशासन ने स्केगिट नदी के पूरे बाढ़ क्षेत्र को खाली करने का आदेश दिया। यहां करीब 78,000 लोग रहते हैं. अधिकारियों का कहना है कि अगर नदी रिकॉर्ड स्तर को पार कर गई तो विनाशकारी बाढ़ को रोकना संभव नहीं होगा. अग्निशमन कर्मियों ने कनाडाई सीमा के पास सुमास शहर में बाढ़ में डूबे घरों से कई परिवारों को बचाया है।
24 घंटे में 6 इंच बारिश
कम से कम एक दिन में 6 इंच से अधिक बारिश हुई, जिससे कई स्थानों पर स्थिति नियंत्रण से बाहर हो गई। अंतरराज्यीय-90 पर भूस्खलन के कारण सड़क पर कीचड़, झाड़ियाँ और चट्टानें आ गईं, जिससे राजमार्ग पूरी तरह से बंद हो गया। भारी मलबे के कारण यूएस-2 राजमार्ग भी बंद है।
एमट्रैक ट्रेन सेवा रद्द
सिएटल और वैंकूवर के बीच एमट्रैक ट्रेन सेवा रद्द कर दी गई है, जबकि 11,000 से अधिक घरों में बिजली काट दी गई है। सिएटल की स्काईकोमिश नदी का जलस्तर 24 फ़ुट तक पहुंच गया है, जो 2006 के बाद से उच्चतम स्तर है। स्केगिट नदी के शुक्रवार को 39 फ़ुट तक पहुंचने की आशंका है, जिससे “रिकॉर्ड बाढ़ की चेतावनी” दी गई है। माउंट वर्नोन शहर में बाढ़ का पानी लगातार बढ़ रहा है और अधिकारियों को डर है कि नदी 2018 की बाढ़ की दीवार को भी तोड़ सकती है।
समस्या अब भी ख़त्म क्यों नहीं हुई?
मौसम विभाग के अनुसार, मौजूदा भारी बारिश एक “वायुमंडलीय नदी” के कारण है यानी समुद्र से सीधे वाशिंगटन की ओर बहने वाली नमी की एक बड़ी बेल्ट। सबसे चिंता की बात यह है कि रविवार से राज्य में एक नया भयंकर तूफान सिस्टम आने की संभावना है, जिससे स्थिति और खराब हो सकती है।
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