कैलिफ़ोर्निया में किंग ज्वार के कारण बाढ़ आ जाती है जिससे नदी की सड़कें ख़राब हो जाती हैं

उत्तरी कैलिफ़ोर्निया इस समय प्रकृति के प्रकोप का सामना कर रहा है। शनिवार की भारी बारिश और बेहद ऊंची समुद्री लहरों, जिन्हें ‘किंग टाइड्स’ के नाम से जाना जाता है, ने पूरे इलाके को जलमग्न कर दिया है। स्थानीय अधिकारियों के मुताबिक, यह बाढ़ दो दशकों (20 साल) में सबसे भीषण बाढ़ है।

उच्च ज्वार और बारिश के घातक संयोजन से मारिन काउंटी में स्थितियाँ सबसे अधिक चिंताजनक देखी गई हैं। सॉसलिटो से सैन राफेल तक करीब 24 किलोमीटर का हिस्सा नदी में तब्दील हो गया है. कई इलाकों में 3 से 4 फीट तक पानी भर जाने से गाड़ियां बीच सड़क पर फंस गईं. बचाव दल ने पानी में फंसे कई लोगों को बचाया। सौभाग्य से, अभी तक किसी के हताहत होने या गंभीर चोट लगने की सूचना नहीं है।

जनजीवन पर असर इतना गंभीर था कि जहां आम तौर पर वाहन चलते थे, वहां लोग कयाक (छोटी नावें) चलाते नजर आए। प्रशासन ने लोगों को बिना काम के बाहर न निकलने और पानी कम होने तक सुरक्षित स्थानों पर रहने की सख्त हिदायत जारी की है। सैन फ्रांसिस्को और आसपास के इलाकों में रविवार दोपहर तक बाढ़ की चेतावनी जारी है।

ये ‘राजा ज्वार’ क्या हैं? मौसम विज्ञानियों के अनुसार जब सूर्य, चंद्रमा और पृथ्वी एक सीधी रेखा में होते हैं और चंद्रमा पृथ्वी के सबसे निकट होता है, तो गुरुत्वाकर्षण बल के कारण समुद्र का जल स्तर असामान्य रूप से बढ़ जाता है। इस प्राकृतिक घटना को ‘राजा ज्वार’ कहा जाता है। इस बार भारी बारिश ने इस ज्वार के प्रभाव को बढ़ा दिया है और स्थिति को और गंभीर बना दिया है.