संयुक्त राज्य अमेरिका में 2 अप्रैल को आर्थिक इतिहास में एक महत्वपूर्ण मील के पत्थर के रूप में याद किया जाता है। लगभग 232 साल पहले, 2 अप्रैल, 1792 को, संयुक्त राज्य कांग्रेस ने “सिक्का अधिनियम” पारित किया, जिससे अमेरिका की पहली आधिकारिक टकसाल की स्थापना हुई। यह निर्णय संयुक्त राज्य अमेरिका की वित्तीय क्रांति में एक प्रमुख मोड़ साबित हुआ।
अमेरिका के पास अपने सिक्के नहीं थे
इस क्रांति से पहले अमेरिका के पास अपने सिक्के नहीं थे। मुख्य रूप से यूरोप से आने वाले विदेशी सिक्कों का उपयोग व्यापार और दैनिक लेनदेन के लिए किया जाता था, अलग-अलग राज्यों ने अपने स्वयं के कागजी पैसे जारी किए, जिससे एक व्यवस्थित मौद्रिक प्रणाली में बाधा उत्पन्न हुई। “सिक्का अधिनियम” के पारित होने के साथ ही देश के लिए एक केंद्रीकृत मौद्रिक प्रणाली का निर्माण शुरू हुआ।
टकसाल का अर्थ है सिक्के बनाने का कारखाना
पहली संघीय टकसाल को उस समय की राजधानी फिलाडेल्फिया में स्थापित करने के लिए अधिकृत किया गया था। उस समय टकसाल के डिज़ाइन और सिक्कों के प्रतीकों पर भी विशेष बहस हुई थी। प्रारंभ में सिक्के पर तत्कालीन राष्ट्रपति जॉर्ज वाशिंगटन की तस्वीर लगाने का सुझाव दिया गया था, लेकिन वाशिंगटन ने इस विचार को “राजशाही प्रथा” के रूप में खारिज कर दिया।
सिक्के का डिज़ाइन तय हो गया
तब यह निर्णय लिया गया कि सभी सिक्कों पर ‘स्वतंत्रता का प्रतीक’ चिह्न होना चाहिए। इसलिए, सिक्कों पर आमतौर पर “लेडी लिबर्टी” की छवि रखी जाती थी। सोने और चाँदी के सिक्कों पर बाज (ईगल) और “संयुक्त राज्य अमेरिका” शब्द प्रदर्शित करने के नियम भी तय किये गये।
टकसाल के पहले निदेशक के रूप में नियुक्त किये गये
अधिनियम के लागू होने के कुछ ही दिनों के भीतर, वाशिंगटन ने प्रसिद्ध वैज्ञानिक और राजनीतिज्ञ डेविड रिटनहाउस को टकसाल का पहला निदेशक नियुक्त किया। उन्हें प्रति वर्ष $2,000 का भुगतान किया जाता था। रिटनहाउस ने लगभग तीन वर्षों तक टकसाल का प्रबंधन किया और उनके काम की स्थानीय लोगों ने प्रशंसा भी की।
सिक्कों के लिए घरेलू बर्तनों से चाँदी ली जाती थी
अमेरिका में ढाले गए पहले सिक्के चांदी के सिक्के थे जिन्हें “हाफ डाइम्स” कहा जाता था। इन सिक्कों में प्रयुक्त चांदी के स्रोत के बारे में कोई स्पष्ट जानकारी नहीं है, लेकिन कुछ सूत्रों का कहना है कि चांदी स्वयं वाशिंगटन द्वारा दान की गई थी। यह भी माना जाता है कि चांदी मार्था वाशिंगटन और जॉर्ज वाशिंगटन के घरेलू बर्तनों से आती थी।
अमेरिका की आर्थिक व्यवस्था को एक नई दिशा मिली
ये प्रारंभिक सिक्के आम जनता को वितरित करने के लिए नहीं बल्कि विशिष्ट व्यक्तियों को वितरित करने के लिए बनाए गए थे। सामान्य प्रचलन के लिए पहले सिक्के मार्च 1793 में ढाले गए थे। इनमें 11,178 तांबे के “सेंट” शामिल थे। आज, संयुक्त राज्य टकसाल देश भर के चार प्रमुख उत्पादन केंद्रों पर प्रति वर्ष 10 बिलियन से अधिक सिक्कों का उत्पादन करता है। यह पूरी यात्रा 1792 के सिक्का अधिनियम से शुरू हुई, जिसने अमेरिका की आर्थिक व्यवस्था को एक नई दिशा दी।
इस प्रकार, 2 अप्रैल न केवल एक ऐतिहासिक घटना है, बल्कि आधुनिक वित्तीय प्रणाली के विकास में एक महत्वपूर्ण पहलू है।
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